土耳其伊斯坦布尔时间5月16日下午，俄罗斯与乌克兰代表团在土耳其总统府伊斯坦布尔办公区的闭门谈判正式开始。
会谈持续了近两个小时。此次会谈是时隔3年多以来，俄乌两国的首次直接对话，因此也吸引了国际社会高度关注，可惜未获得积极的成果。
有报道称，俄罗斯代表团在会谈中提出要求控制乌克兰五个地区，包括哈尔科夫、卢甘斯克、顿涅茨克、扎波罗热和赫尔松，以作为停火的条件。乌克兰方面则认为该要求不可接受，远远超出了之前讨论的范围，对方并没打算结束战争。
知情人士还透露，乌克兰官员全程要求通过翻译进行交流，但俄语在乌克兰是官方通用语言。主持谈判的土耳其外交部长菲丹将谈判描述为“技术性会谈”，为两国领导人之间的潜在会晤奠定基础。
2022年2月24日，因北约东扩及顿巴斯冲突，俄罗斯总统普京宣布开展“特别军事行动”，新一轮俄乌冲突正式爆发。上周日，普京提出在土耳其举行俄乌直接会谈。
会谈原定在5月15日，但因双方出席官员调整而一再推迟。乌克兰总统泽连斯基坚持要求与普京当面会谈，但后者并未于回应。普京一直认为泽连斯基的任期早已结束，没有合法地位，因此不愿意与其接触。
俄罗斯代表团成员包括梅金斯基、外交部副部长米哈伊尔·加卢津、武装力量总参谋部总局局长伊戈尔·科斯秋科夫、国防部副部长亚历山大·福明以及4名专家组成员。在2022年俄乌冲突刚开始时，梅金斯基也是俄罗斯谈判团团长。
泽连斯基最新批准的乌克兰代表团由12人组成，由乌克兰国防部长鲁斯特姆·乌梅罗夫率领。代表团成员包括乌克兰安全局、总统办公室、外交部、武装力量总参谋部、对外情报局、国防部情报总局等部门官员。
泽连斯基的总统令还规定，代表团团长可以在征得他同意的情况下改变代表团的组成，并批准秘密谈判指令。当天晚些时候，泽连斯基批准了乌克兰谈判代表团成员并离开了土耳其。
双方对会谈的目标也存在差距。乌克兰的基本目标是实现全面、无条件、诚实的停火，且立即生效。上周日提议俄乌会谈时，普京就强调，真正的停火必须是双方都遵守的停火且只能是第一步，停火的最终目的是达成长期持久和平，而不是乌克兰军队重新武装和集结的借口。
鉴于以上种种原因，外界预计双方难以实现重大突破。美国国务卿鲁比奥透露，在美国总统特朗普与普京直接面谈前，预计俄乌难以达成突破性进展。
俄总统新闻秘书佩斯科夫则回应，普京和特朗普需要对乌克兰冲突进行严肃讨论，因此二人的会晤是必要的。另外，普京还将召开联邦安全会议常务委员会议，晚些时候还会与外国领导人通电话。
